第三方物流是在物流渠道中由中間商提供的服務(wù)，中間商以合同的形式在一定期限內(nèi)，提供企業(yè)所需的全部或部分物流服務(wù)。第三方物流提供者是一個為外部客戶管理、控制和提供物流服務(wù)作業(yè)的公司，他們并不在供應(yīng)鏈中占有一席之地，僅是第三方，但通過提供一整套物流活動來服務(wù)于供應(yīng)鏈。

第三方物流的發(fā)展環(huán)境

第三方物流自90年代初逐漸在中國發(fā)展起來，但直到今天，在國內(nèi)市場非常成功的企業(yè)也非常少，更多企業(yè)仍然處于投入期。即便是那些跨國物流公司，也基本集中于其擅長的國際業(yè)務(wù)，在拓展本土業(yè)務(wù)方面舉步維艱。下面就第三方物流企業(yè)在發(fā)展中遇到的問題做一簡要分析。

一般來講，一個企業(yè)的成功與否取決于其所處的外部環(huán)境和企業(yè)對外部環(huán)境的適應(yīng)能力或企業(yè)對其外部環(huán)境作出的正確反應(yīng)能力。外部環(huán)境的構(gòu)成因素主要包括產(chǎn)業(yè)政策、客戶需求、競爭者、替代產(chǎn)品或服務(wù)、行業(yè)進入門檻、供應(yīng)商影響等。從以上幾個方面出發(fā)，我們不難描繪出第三方物流企業(yè)的生存環(huán)境。

國家相關(guān)部門已經(jīng)明確表示了對物流行業(yè)的鼓勵政策，但在解決稅收、條塊分割、地區(qū)保護等對第三方物流最關(guān)鍵的問題方面都在醞釀過程中，相關(guān)政策的制訂還需要一定時間。

對第三方物流的需求主要還來自于外資企業(yè)，少數(shù)國內(nèi)企業(yè)已經(jīng)逐步認識到物流外包的價值所在，但大多數(shù)國內(nèi)企業(yè)對第三方物流還不了解。筆者在面對國內(nèi)企業(yè)的銷售過程中，經(jīng)常遇到有客戶問“貴公司擁有多少臺運輸車輛”，“貴公司擁有多大倉庫面積”。而國外一家世界著名汽車公司其國內(nèi)的合資企業(yè)在招標文件中明確表示，希望其物流服務(wù)商為非資源所有者，這樣才能夠保證其設(shè)計物流方案和選擇資源時保持中立地位，保證方案設(shè)計完全從客戶需求出發(fā)，其服務(wù)需求也把成熟的IT系統(tǒng)和管理流程置于首要地位。由此可見雙方對第三方物流的認識有相當(dāng)差距。由于國內(nèi)企業(yè)經(jīng)常把第三方物流定位為資源所有者，在項目談判中所追求的價值往往與第三方物流所能提供的價值發(fā)生錯位，自然很難達成合作。

由于在很多企業(yè)眼中，市場上的第三方物流與傳統(tǒng)倉儲運輸企業(yè)沒有太大區(qū)別，在物流外包競標中，由于具有較低的資源成本和管理成本，資源擁有者更容易取得優(yōu)勢，成為第三方物流的替代者。

從行業(yè)特點看，第三方物流行業(yè)是一個對資本、技術(shù)、知識要求較高的行業(yè)，第三方物流的投入期一般長達兩到三年，投入資本至少五千萬到一億元，這是因為第三方物流只有在擁有相當(dāng)客戶基礎(chǔ)，建成廣泛的業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)和操作平臺后，才能攤薄其較高的管理費用和”系統(tǒng)費用，才能達到為客戶降低總體物流費用的目的。盡管進入物流行業(yè)的資本和人才門檻較高，由于國內(nèi)投資市場存在大量冗余資金，企業(yè)投資決策缺乏科學(xué)基礎(chǔ)(據(jù)最近一家境外權(quán)威機構(gòu)評價，大陸企業(yè)在內(nèi)部管理方面位居亞洲倒數(shù)第三)，加之近幾年的物流熱，許多企業(yè)都盲目地投入到物流行業(yè)中，造成市場上物流企業(yè)良莠不齊。有些企業(yè)在市場競爭中缺乏對于物流運作細節(jié)的了解，夸大自身的服務(wù)能力，以不合理的價格和手段進入市場，破壞了第三方物流在客戶心目中的信譽，也對整個第三方物流的發(fā)展環(huán)境造成負面影響。而國內(nèi)物流市場的不斷開放，外資物流企業(yè)的不斷進入，也加劇了市場競爭。

難于找到優(yōu)質(zhì)供應(yīng)商和缺乏對供應(yīng)商的管理能力也是阻礙第三方物流發(fā)展的一個因素。作為資源的整合者，第三方物流的服務(wù)質(zhì)量很大程度上取決于其供應(yīng)商的服務(wù)水平。由于各種原因，在國內(nèi)擁有廣泛的優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)、客戶服務(wù)觀念強的全國性供應(yīng)商甚少。幾家大型的資源供應(yīng)商都面臨諸侯割據(jù)、設(shè)施老化、人才缺乏等問題。如何管理和整合分散的小型供應(yīng)商將是考驗第三方物流管理能力的主要方面。

由以上分析可知，盡管整體物流市場規(guī)模發(fā)展迅速，但對于每個第三方物流企業(yè)來說，市場環(huán)境并不樂觀。在這樣的市場環(huán)境中，第三方物流怎樣才能獲得成功呢?

第三方物流的戰(zhàn)略選擇

除了高度壟斷的行業(yè)，單體企業(yè)很難改變其所處的市場環(huán)境，那么其成功的決定因素就在于如何適應(yīng)市場環(huán)境并采取正確的發(fā)展戰(zhàn)略。

按照國際上比較流行的市場營銷理論，企業(yè)主要的競爭戰(zhàn)略選擇有三種：一是成本領(lǐng)先戰(zhàn)略；二是集中化戰(zhàn)略；三是差異化戰(zhàn)略。這個理論基本可以覆蓋或解釋其他競爭理論，物流行業(yè)的競爭戰(zhàn)略也可以用這個理論框架來解釋。

成本領(lǐng)先戰(zhàn)略是說，當(dāng)企業(yè)與其競爭者提供相同的產(chǎn)品和服務(wù)時，只有想辦法做到產(chǎn)品和服務(wù)的成本長期低于競爭對手，才能在市場競爭中最終取勝。在生產(chǎn)制造行業(yè)，往往通過推行標準化生產(chǎn)，擴大生產(chǎn)規(guī)模來攤薄管理成本和資本投入，以獲得成本上的競爭優(yōu)勢。而在第三方物流領(lǐng)域，則必須通過建立一個高效的物流操作平臺來分攤管理和信息系統(tǒng)成本。在一個高效的物流操作平臺上，當(dāng)加入一個相同需求的客戶時，其對固定成本的影響幾乎可以忽略不計，自然具有成本競爭優(yōu)勢。那么，怎樣才能建成高效的物流操作平臺呢?

物流操作平臺由以下幾部分構(gòu)成：相當(dāng)規(guī)模的客戶群體形成的穩(wěn)定的業(yè)務(wù)量，穩(wěn)定實用的物流信息系統(tǒng)，廣泛覆蓋業(yè)務(wù)區(qū)域的網(wǎng)絡(luò)。

穩(wěn)定實用的信息系統(tǒng)是第三方物流企業(yè)發(fā)展的基石，物流信息系統(tǒng)不但需要較高的一次性投資，還要求企業(yè)具有針對客戶特殊需求的后續(xù)開發(fā)能力。企業(yè)可以根據(jù)自身的需求選擇不同的物流系統(tǒng)，但任何第三方物流企業(yè)都不可能避開這方面的投入。

對于一個新的第三方物流企業(yè)，除非先天具有來自其關(guān)聯(lián)企業(yè)的強大支持，一般不大可能直接擁有廣泛的業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)和相當(dāng)規(guī)模的客戶群體，萬事開頭難，能否在一定時間內(nèi)跨越這道門檻是企業(yè)成功與否的關(guān)鍵。對于一個第三方物流企業(yè)來講，這是企業(yè)發(fā)展的一個必經(jīng)階段。如果能夠在兩到三年中完成業(yè)務(wù)量的積累和網(wǎng)絡(luò)的鋪設(shè)，企業(yè)將迎來收獲的季節(jié)；如果不能達成，往往意味著資金的浪費和企業(yè)經(jīng)營的寒冬。

對于一個全新的企業(yè)，主要有三個途徑能夠完成這一任務(wù)。第一個途徑是在嚴密規(guī)劃的基礎(chǔ)上，采用較為激進的方式，先鋪設(shè)業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)和信息系統(tǒng)，再爭取客戶。這種方式較為冒險，只有資金實力非常強的企業(yè)才可能這樣做。一些外資公司就聲稱要在很短的時間內(nèi)在全國成立幾十家分公司或辦事處。第二個途徑是與某些大公司結(jié)成聯(lián)盟關(guān)系，或成立合資物流公司以獲取這些大公司的物流業(yè)務(wù)。在國內(nèi)家電行業(yè)和汽車行業(yè)都有這類案例。這種方式較為穩(wěn)妥，使企業(yè)在短期內(nèi)獲得大量業(yè)務(wù)，但這種聯(lián)盟或合資物流由于與單一大企業(yè)的緊密聯(lián)系，會在一定程度上影響其拓展外部業(yè)務(wù)的能力。最后一種途徑是建立平臺，它是更為緩慢的方式，邊開發(fā)客戶，邊鋪設(shè)網(wǎng)絡(luò)。走這條道路的企業(yè)，必須認真考慮企業(yè)競爭的第二種戰(zhàn)略，集中化戰(zhàn)略。

集中化戰(zhàn)略就是把企業(yè)的注意力和資源集中在一個有限的領(lǐng)域，這主要是基于不同的領(lǐng)域在物流需求上會有所不同，如IT企業(yè)更多采用空運和零擔(dān)快運，而快速消費品更多采用公路或鐵路運輸。每一個企業(yè)的資源都是有限的，任何企業(yè)都不可能在所有領(lǐng)域都取得成功。第三方物流企業(yè)應(yīng)該認真分析自身的優(yōu)勢所在及所處的外部環(huán)境，確定一個或幾個重點領(lǐng)域，集中企業(yè)資源，打開業(yè)務(wù)突破口。在物流行業(yè)中，我們不難發(fā)現(xiàn)，BAX?Global、EXEL等公司在高科技產(chǎn)品物流方面比較強，而馬士基物流(Maersk?Logistics)和美集物流(APLL)則集中于出口物流，國內(nèi)的中遠物流則集中在家電、汽車及項目物流等方面。集中化戰(zhàn)略也告訴我們，在國內(nèi)企業(yè)對第三方物流普遍認可以前，第三方物流企業(yè)必須集中于那些較為現(xiàn)實的市場。應(yīng)該強調(diào)的是，這種集中化戰(zhàn)略不僅僅指企業(yè)業(yè)務(wù)拓展方向的集中，更需要企業(yè)在人力資源的招募和培訓(xùn)、組織架構(gòu)的建立、相關(guān)運作資質(zhì)的取得等方面都要集中，否則，簡單的集中只會造成市場機遇的錯過和資源的浪費。

集中化戰(zhàn)略是從物流企業(yè)的服務(wù)對象角度來說的，如果從企業(yè)自身的角度出發(fā)則是差異化戰(zhàn)略。差異化戰(zhàn)略是指企業(yè)針對客戶的特殊需求，把自己同競爭者或替代產(chǎn)品區(qū)分開來，向客戶提供不同于競爭對手的產(chǎn)品或服務(wù)，而這種不同是競爭對手短時間內(nèi)難于拷貝的。企業(yè)集中于某個領(lǐng)域后，就應(yīng)該考慮怎樣把自己的服務(wù)和該領(lǐng)域的競爭對手區(qū)別開來，打造自己的核心競爭力。如果具有特殊需求的客戶能夠形成足夠的市場容量，差異化戰(zhàn)略就是一種可取的戰(zhàn)略。筆者在實際市場拓展中發(fā)現(xiàn)，醫(yī)藥行業(yè)對物流環(huán)節(jié)GMP標準的要求，化工行業(yè)危險品物流的特殊需求，VMI管理帶來的生產(chǎn)配送物流需求，都給物流企業(yè)提供差異化服務(wù)提供了空間。其實，對于一個起步較晚的新企業(yè)，差異化戰(zhàn)略是最為可取的戰(zhàn)略。