逆向物流是指在企業(yè)物流過程中，由于某些物品失去了明顯的使用價(jià)值（如加工過程中的邊角料、消費(fèi)后的產(chǎn)品、包裝材料等）或消費(fèi)者期望產(chǎn)品所具有的基本功能失去了效用或已被淘汰，將作為廢棄物拋棄，但在這些物品中還存在可以再利用的潛在使用價(jià)值，企業(yè)為這部分物品設(shè)計(jì)一個(gè)回收系統(tǒng)，使具有再利用價(jià)值的物品回到正規(guī)的企業(yè)物流活動(dòng)中來。這個(gè)回收系統(tǒng)就是逆向物流系統(tǒng)，而系統(tǒng)中的物流就是逆向物流。

逆向物流的存在取代了傳統(tǒng)物料的單向運(yùn)作模式，有利于減少不適當(dāng)物流所帶來的環(huán)境污染，減少因焚燒、填埋帶來的資源浪費(fèi)。同時(shí)也能降低企業(yè)處理廢舊物品的成本，改善企業(yè)和整個(gè)供應(yīng)鏈的績效，產(chǎn)生巨大的社會(huì)效益和經(jīng)濟(jì)效益。綠色逆向物流管理的主要目的是充分節(jié)約和利用資源與能源，保護(hù)生態(tài)環(huán)境，提高經(jīng)濟(jì)效益，最終實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略方針。

廢棄物最小化，實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展。廢棄物管理通常對(duì)于工業(yè)生產(chǎn)過程中剩余物進(jìn)行最小化，有兩個(gè)途徑可實(shí)現(xiàn)廢物的最小化：①從廢物生成上預(yù)防廢物的產(chǎn)生；②對(duì)已有廢物實(shí)行”變廢為寶”。其具體方法為減少廢物數(shù)量（reduce）、廢物再利用（reue）、廢物循環(huán)（recycle）、廢物回收（recover）（將以上方法簡稱為 4r）。

4r能夠減少要處置的廢物數(shù)量，相互之間有一定的邏輯層次，這種邏輯層次揭示四種方法之間優(yōu)先順序。

在通常情況下，減少使用資源產(chǎn)生的廢物是最好的方法，力爭在第一地點(diǎn)不要產(chǎn)生廢物。如果廢物已經(jīng)產(chǎn)生，必須想盡辦法充分挖掘其內(nèi)涵的用途，如果可能，最好的辦法就是再利用。如果不可行，則回收這些廢物。最后，從不能減少、再利用和循環(huán)的廢物中回收能源。這就實(shí)現(xiàn)了”使物流資源得到最充分利用”的目標(biāo)，為實(shí)現(xiàn)自然資源持續(xù)利用，促進(jìn)可持續(xù)發(fā)展這一戰(zhàn)略目標(biāo)奠定基礎(chǔ)。同時(shí)，在工業(yè)生產(chǎn)中實(shí)現(xiàn)物質(zhì)、能量的生態(tài)均衡必然成為我國工業(yè)制造理論研究的一個(gè)重要方向。

管好逆向物流，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)發(fā)展。逆向物流所包含的各種活動(dòng)中，管理客戶退回的商品是其中最重要的活動(dòng)。對(duì)流通領(lǐng)域的逆向物流管理，可采用如下措施：① 在商品流通中盡量減少商品的回流量；②在整個(gè)供應(yīng)鏈范圍內(nèi)建立再循環(huán)物流系統(tǒng)。

逆向物流的管理首先要從阻止商品回流（即退貨）的發(fā)生入手，因?yàn)橛行┥唐奉愋偷幕亓魇强梢员苊猓ɑ蜃钚』┑模豁毼锪髌髽I(yè)從發(fā)展的戰(zhàn)略高度去要求每一個(gè)員工。分別列出終端消費(fèi)者和零售商退貨的原因。其次要樹立面向拆卸的設(shè)計(jì)理念，即在產(chǎn)品設(shè)計(jì)時(shí)就要充分考慮如何使回流產(chǎn)品的持續(xù)處理更容易，以便于產(chǎn)品的翻新、再制造或原料的回收。

另外，由于大量生產(chǎn)、流通和大量消費(fèi)，必定會(huì)產(chǎn)生大量的廢棄物，一些廢棄物處理困難會(huì)引發(fā)社會(huì)資源的枯竭及自然環(huán)境的惡化。因此，物流企業(yè)不僅要考慮自身的物流效率，還必須與供應(yīng)鏈的其它節(jié)點(diǎn)協(xié)同起來，從整個(gè)供應(yīng)鏈的視野來組織物流，最終建立起包括生產(chǎn)商、制造商、批發(fā)零售商和消費(fèi)者在內(nèi)的生產(chǎn)→流通→消費(fèi)→再利用的循環(huán)物流系統(tǒng)。這對(duì)促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)發(fā)展具有重要的戰(zhàn)略意義。